Zitronenmelisse

Basilikum (Ocimum basilicum, L., 1753) ist eine einjährige krautige Pflanze aus der Familie der Lamiaceae, die normalerweise als aromatische Pflanze kultiviert wird. Basilikum stammt aus Indien und wird typischerweise in der italienischen Küche und in der asiatischen Küche in Taiwan, Thailand und Vietnam verwendet , Kambodscha und Laos, aufgrund des starken Dufts seiner Blätter, der je nach Sorte mehr oder weniger süß oder scharf sein kann. Basilikum ist heimisch und wächst wild im tropischen Asien und Indien. Ab der Zeit Alexanders des Großen, etwa 350 v. Chr., verbreitete sie sich vom Nahen Osten bis ins antike Griechenland und Italien. Erst ab dem 16. Jahrhundert begann man, sie auch in England anzubauen, wobei die ersten Wanderexpeditionen nach Amerika führten.

Basilikum muss frisch verwendet und erst im letzten Moment zu den Gerichten hinzugefügt werden. Durch das Kochen wird der Geschmack schnell abgeschwächt, bis er neutralisiert ist und nur noch wenig von seinem Geruch zurückbleibt. Beim Trocknen verliert es vollständig seinen Geschmack und hinterlässt einen schwachen Heugeruch. Es kann in einem Mörser zerstoßen werden, um die Zellen, die das ätherische Öl enthalten, aufzubrechen und sein Aroma freizusetzen. Eingewickelt in ein Küchentuch kann es einige Tage im Kühlschrank aufbewahrt werden. Gefrorene Blätter behalten jedoch mehrere Monate lang ihren Geschmack.

Basilikum lässt sich nur schwer mit anderen aromatischen Kräutern wie Petersilie, Thymian und Rosmarin kombinieren.

Zusammen mit Käse, Pinienkernen, Knoblauch und Olivenöl ist es die Grundzutat des Genueser Pesto, der typischen Sauce der ligurischen Küche.

Es wird für Salate mit reifen Tomaten, Zucchini, Knoblauch, Meeresfrüchten, Fisch (Meeräsche), Rührei, Huhn, Kaninchen, Ente, Reissalaten, Suppen, Nudeln und Tomatensaucen verwendet.

In der asiatischen Küche, insbesondere in Taiwan, wird es häufig in Suppen verwendet. Die ganzen Blätter begleiten gebratenes Hähnchen oder werden zum Würzen von Milch und Cremes verwendet.

Sein ätherisches Öl wird zur Herstellung von Parfüms und Likören verwendet; Durch die Destillation der frischen Pflanze wird eine Essenz gewonnen, die Eukalyptol und Eugenol enthält.